Aquesta primera etapa és la més llarga en distància de les quatre programades i també la que té un major desnivell, però alhora és la més interessant i la que conté un major contrast de paisatges.
Iniciarem la “Ruta de la Pau” al Pinell de Brai, població coneguda, entre altres coses, pel celler cooperatiu d’estil modernista anomenat “la catedral del vi”, obra de l’arquitecte Cèsar Martinell.
Ben aviat ens enfilarem per la Serra de Pàndols en direcció a l’ermita de Santa Magdalena, lloc acollidor i molt interessant, especialment per les belles panoràmiques que hi ha.
Pocs metres més amunt hi ha la Punta Alta, militarment coneguda com a “Cota 705”,
punt culminant d’aquesta etapa. En aquest indret hi ha un emotiu monument “el dau” dedicat a la pau i promogut per la Lleva del Biberó. Els penya-segats que hi ha en aquest indret van ser l’escenari dels combats més acarnissats de la guerra, ja que hi va quedar una bossa republicana aïllada. Les perspectives des d’aquest punt són impressionants.
Inicien del descens de la serra de Pàndols per dirigir-nos al balneari i santuari de la Fontcalda, a l’engorjament del riu Canaletes. Rep el nom d’una font d’aigua minero-medicinal que brolla a 25º a la vora del riu, prop del santuari.
Es té coneixement que des de mitjan del segle XIV es venerava una imatge de la Mare de Déu de la Fontcalda que segons la tradició va ser trobada per un pastor. És documentat des del segle XIV, quan un grup de frares trinitaris procedents de Tortosa hi iniciaren una comunitat conventual.
L’actual santuari va ser iniciat el 1753 i acabat al 1756;
és un edifici d’estil neoclàssic, amb una nau amb petit transepte i cúpula i un campanaret d’espadanya, és un conjunt sobri però harmoniós, amb quatre altars laterals i un cambril. Durant la Batalla de l’Ebre va ser cremat i es destruí l’altar barroc i la imatge antiga de la verge, l’actual és una reproducció.
Continuem la etapa en direcció a Prat de Comte, que es troba enlairat a l’esquerra del barranc dels Corralassos. Durant la Batalla de l’Ebre el poble va haver de ser evacuat i les tropes republicanes van ocupar un sector al nord del terme.
Després de passar el Coll de Bot,
arribarem a l’ermita de Sant Josep, del segle XVIII i situada sobre un turonet. El color blanc de les seves parets i la negror del xiprers que l’envolten la fan destacar sobre el teló de fons de les imposants roques de Migdia i l’Agulla, que s’alcen darrera seu.
Acabarem la etapa a la població de Bot, concretament a l’antiga estació de la via fèrria de la val de Zafán que unia les poblacions de La Puebla de Híjar (Terol) i Tortosa.
Recorregut total de la etapa: 21,8 Km.
Desnivell: 525 Metres.
Per a més informació podeu adreçar-vos a: Francesc Antillach. Tel. 616-110851 (de 21 a 22 h).
